Фамилия Маташова звучит так, будто за ней прячется что-то озорное или, наоборот, неуловимое. И это не случайно. В основе фамилии лежит не крестильное имя, а прозвище Маташ, которое образовано от глагола «матасить». В вологодских и пермских говорах это слово означало «мотаться, качаться; ломаться, кривляться». Слово очень ёмкое: им описывали и физическую неусидчивость, и манеру поведения.

Скорее всего, Маташом в старину называли праздного человека, который не сидит на месте, или же шута и скомороха, кривляющегося на потеху публике. Прозвище это было не оскорбительным, а скорее насмешливым, цепким — таким людям давали клички, которые прилипали на всю жизнь. А потом, по обычной для Руси модели, потомков человека с прозвищем Маташ стали звать Маташовыми: суффикс -ов указывал на принадлежность роду, то есть «сын Маташа», «из семьи Маташа».

Интересно, что фамилия сохранила именно женскую форму — Маташова. В документах и быту такая форма часто закреплялась за вдовой или за женщиной, которая вела хозяйство после смерти мужа, либо просто отражала традицию фиксировать семью по старшему члену. Мужской вариант — Маташов — встречается реже, но именно он указывает на прямого предка-мужчину, носившего прозвище.

География фамилии тоже говорит о её северном происхождении. Глагол «матасить» зафиксирован именно в вологодских и пермских говорах, поэтому корни рода Маташовых, вероятно, уходят в те края, где говор был живым и образным. Там, где слова «матаситься» и «матасить» понимали без перевода, и появился первый Маташ.

Впрочем, есть и другая, более редкая версия: в некоторых диалектах «матасом» могли называть человека, который «мотает» — то есть тратит деньги, гуляет. Это близко по смыслу к первой трактовке, но добавляет оттенок не столько кривляния, сколько разгульной жизни. В любом случае, прозвище указывало на характер, а не на профессию или сословие. Поэтому среди Маташовых могли быть и крестьяне, и мещане — фамилия не выдаёт социальный статус, зато ярко рисует портрет далёкого предка.