Фамилия Мататова напрямую связана с еврейским мужским именем Матат. В переводе с иврита оно означает «дар». Скорее всего, такое имя родители давали долгожданному ребенку, которого считали подарком судьбы.

Разбираем словообразовательную модель. Женская форма Мататова образована от мужской фамилии Мататов, которая, в свою очередь, произошла от имени Матат с помощью патронимического суффикса -ов. Этот суффикс в славянской традиции указывал на принадлежность к роду отца, то есть буквально «сын Матата». Женская форма закрепилась за дочерью или женой носителя мужской фамилии.

Само имя Матат — библейское. В Танахе так звали одного из предков царя Давида. Однако важно уточнить: в русскоязычной традиции это имя встречается крайне редко, что делает фамилию Мататова довольно редкой и локально привязанной. Чаще всего она встречается в семьях ашкеназских евреев, которые жили на территории Российской империи, а позже — в СССР.

Интересно, что в отличие от многих фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Мататова несет в себе не характеристику человека, а благодарность высшим силам. Это не ремесло и не внешность, а личное имя, которое стало родовым. Поэтому говорить о каком-то едином сословии или занятии предков не приходится — носителями могли быть и торговцы, и ремесленники, и интеллигенция.

Встречается и редкий вариант написания с одной «т» — Матаова, но он является скорее искажением при записи в документах. Основная форма — Мататова — сохраняет полную основу имени без усечения, что отличает её от более распространённых Матвеевых, которые происходят от другой, хотя и родственной по смыслу, формы того же древнееврейского корня.