Фамилия Матеас — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не славянское, а западноевропейское, и ключ к разгадке лежит в самом корне. Скорее всего, это русифицированная или транслитерированная форма фамилии, возникшей от имени Матфей (Matthäus, Mathias) в немецком, голландском или скандинавском произношении. В этих языках имя звучит как «Матеус» (Matheus) или «Матеас» (Matteas), а суффикс -с указывает на латинскую или греческую основу, а не на типичную русскую модель (-ов, -ин).

Если отбросить вариант искусственного происхождения (например, запись фамилии в советском паспорте по заграничному образцу), то носитель фамилии Матеас, скорее всего, потомок переселенца из Германии, Швеции или Финляндии. На это указывает и отсутствие в русском языке исконной модели образования фамилий с таким окончанием. В Российской империи подобные фамилии встречались у обрусевших немцев, шведов или финнов, особенно в Прибалтике, Петербургской губернии или Поволжье. В отличие от фамилий на -их/-ых (Коротких, Петровых), которые маркируют севернорусскую семью, фамилия Матеас не имеет родового окончания и застыла в форме именительного падежа.

Интересно, что в некоторых случаях Матеас может быть не фамилией, а редкой формой отчества (например, у греков или молдаван), но для русской традиции это нетипично. В словарях Б. Унбегауна или В. Никонова эта фамилия не упоминается — она за пределами основного массива русских фамилий. Поэтому главная версия: ваши предки носили имя Матвей или Матиас, а фамилию дали по отцу, но не по русскому обычаю (Матвеев), а по западному — просто назвали человека по имени. Такая модель типична для прибалтийских немцев и скандинавов, где фамилии часто образовывались от имени отца без добавочного суффикса.

Географически фамилия Матеас сегодня встречается редко и разрозненно. Единичные носители живут в России, на Украине и в странах Балтии. Если ваша семья давно в России, стоит искать корни в общинах немецких колонистов или в среде обрусевших шведов (например, потомков пленных или специалистов, приглашённых при Петре I). Прозвищного или ремесленного значения у фамилии нет — она чисто патронимическая, то есть «сын Матеаса».