Фамилия Матерков образована от прозвища Матерко. В основе лежит украинское слово «матiрка», которым в некоторых говорах называли мать. Скорее всего, так могли прозвать человека, который рос без отца: незаконнорожденного ребенка или сына вдовы. В народной культуре мать всегда была символом жизни, тепла и любви, поэтому прозвище могло нести и уважительный оттенок. На Руси о матери сложили немало пословиц: «Как вырастешь с мать, всё будешь знать», «Нет отца, так зови по матери», «Как кто хочет, так по своей матери и плачет», «Плевать на воду, всё одно, что матери в глаза».

Однако у слова «матiрка» было и второе значение — так называли коноплю с женскими цветками, которая дает семена и из которой производят грубое волокно. В этом случае прозвище Матерко относилось к «профессиональным» именованиям и указывало на род занятий: так могли называть того, кто обрабатывал коноплю или ткал из нее полотно. Таким образом, фамилия Матерков могла возникнуть двумя путями: либо от прозвища, связанного с семейным положением и материнским воспитанием, либо от прозвания по ремеслу.

Прозвище Матерко — это не крестильное имя, а именно уличное именование, которое закреплялось за человеком в быту. Подобные прозвища часто переходили в фамилии без изменений, и потомки человека по прозвищу Матерко со временем стали писаться Матерковыми. Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: «сын Матерка». Такая модель образования типична для русских фамилий, особенно в тех регионах, где было сильно украинское влияние — на юге России, в Белгородской, Воронежской, Курской областях, а также на Украине.

Интересно, что фамилия Матерков не слишком распространена, что говорит о ее локальном происхождении. Возможно, она возникла в конкретной местности и закрепилась за одной или несколькими семьями. Однокоренные фамилии — Матеркин, Матерко, Матерный — встречаются реже, но все они восходят к той же основе. Если ваши предки носили фамилию Матерков, стоит обратить внимание на семейные предания: возможно, в роду помнят, кем был первый Матерко — ткачом, обрабатывавшим коноплю, или человеком, выросшим без отца. Обе версии имеют право на существование, и обе дают ключ к пониманию того, как жили и чем занимались ваши далекие предки.