Фамилия Матеус — один из тех случаев, когда написание напрямую выдает западное, а не восточнославянское происхождение. В русской традиции фамилии на -ус почти не встречаются, а если и встречаются, то чаще всего являются полонизмами или украинизмами. В данном случае перед нами, скорее всего, латинизированная или германизированная форма имени Матфей (Matthäus, Mateus).

Исходная основа — каноническое имя Матфей, которое в европейских языках дало множество вариантов: португальское и бразильское Матеус, немецкое Маттеус, польское Матеуш. Фамилия образована напрямую от этого имени без дополнительных суффиксов (в отличие от русских Матвеев или Матюхин). Это так называемая «патронимическая» фамилия в чистом виде, где форма имени стала наследственным прозвищем. Носитель такой фамилии — потомок человека, которого звали Матеус, то есть Матфей.

Географически фамилия Матеус в современной России редка. Её можно встретить в среде потомков немецких колонистов (особенно поволжских немцев, у которых были распространены фамилии на -ус), а также у выходцев из Прибалтики или Польши. В самой Польше, кстати, более распространена форма Матеуш, а Матеус — это скорее латинская запись того же имени, которая могла закрепиться в документах Речи Посполитой или в церковных метриках.

Интересная деталь: если фамилия записана через «е» (Матеус, а не Матеуш), это может указывать на то, что её носители происходят из регионов, где в XIX веке вели делопроизводство на немецком или латинском языке. В этом случае фамилия — не просто «сын Матфея», а прямой след канцелярской записи, которая со временем стала родовой.