Фамилия Матеущук звучит для русского уха как что-то польское или западноукраинское — и это верное чутьё. Она образована по модели, типичной для западных регионов Украины и юго-востока Польши: к основе добавляется суффикс -ук/-щук, который обозначает «сын» или «потомок». В данном случае мы имеем дело с вариантом -щук, который возникает, когда основа заканчивается на согласный (чаще всего на -т или -д). Разберём основу.

В основе фамилии лежит имя Матеуш — это польский и западноукраинский вариант канонического христианского имени Матфей (от древнееврейского Матитьягу — «дар Яхве»). В польской традиции имя Матеуш (Mateusz) было очень распространено, и от него образовалось множество фамилий: Матеусяк, Матеушкевич, и, конечно, Матеущук. Таким образом, буквальное значение фамилии — «сын Матеуша» или «потомок Матеуша».

Географически фамилия Матеущук тяготеет к Волыни, Подолью и Галичине. Встречается она и в современной Польше (особенно в восточных воеводствах), но в украинском варианте с суффиксом -щук. Интересная деталь: в русском языке имя Матфей дало фамилии Матвеев, Матюшин и другие, а вот форма Матеущук — это прямое заимствование из польской ономастики, которое закрепилось в тех регионах, где польское влияние было сильным на протяжении столетий.

С социальной точки зрения, носитель такой фамилии в XVI–XVIII веках был, скорее всего, крестьянином или мещанином. Фамилии на -ук/-щук в Польше и на западе Украины были массовыми именно среди непривилегированных сословий — в отличие от шляхетских фамилий на -ский. Предок, которого звали Матеуш, мог быть основателем рода, и его имя закрепилось за всеми потомками: «чей ты?» — «Матеущук», то есть из дома Матеуша.

Если говорить о спорных версиях: иногда фамилию пытаются связать с румынским словом «mateu» (теленок) или итальянским «matteo», но это натяжки. Прямая и очевидная этимология — через христианское имя Матеуш, и она не требует сложных гипотез.