Фамилия Матишин — это классический пример русской фамилии, образованной от имени собственного. В её основе лежит не полная, а уменьшительная, обиходная форма канонического имени Матвей — Матиша. Именно так на Руси могли звать человека в кругу семьи или близких, и именно эта форма, а не строгое церковное имя, закрепилась в фамилии.

Имя Матвей пришло на Русь вместе с христианством из древнееврейского языка, где означает «дарованный Богом». В церковном календаре имя связано с апостолом и евангелистом Матфеем Левием, который до встречи с Христом был мытарем, то есть сборщиком податей. Согласно Евангелию, он оставил своё дело, вняв слову Господа, и стал одним из двенадцати апостолов. Этот библейский контекст придаёт имени особую значимость, хотя для повседневной жизни важнее было то, что имя было широко распространено среди простых людей.

Словообразовательная модель здесь проста и показательна: суффикс -ин указывает на принадлежность. Фамилия Матишин буквально отвечает на вопрос «чей?» — сын Матиши, потомок человека по имени Матиша. Такая модель с уменьшительными именами в основе — одна из самых продуктивных в русской ономастике: она естественным образом возникала в крестьянской и посадской среде, где отчества от «домашних» имён были обычным делом.

Интересно, что от того же корня образовались и другие фамилии: Матвеев, Матюшин, Матвеичев, Матюхин. Все они — «родственники» по происхождению, но Матишин выделяется тем, что сохранил в себе именно ту самую, редкую для письменных источников, народную форму имени. Если Матвеев — это фамилия от полного имени, то Матишин — живое свидетельство того, как имя звучало в устной речи.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в разных регионах он шёл с разной скоростью. Однако можно предположить, что фамилия Матишин закрепилась там, где форма Матиша была особенно употребительна. В любом случае, сегодня она воспринимается как органичная часть славянской культуры, сохранившая в себе память о конкретном человеке, его имени и той среде, в которой он жил.