Фамилия Мацупа — редкая и звучит не по-русски, хотя её носители в основном русские. Чтобы понять её происхождение, нужно сразу отбросить стандартную модель на -ов/-ев. Суффикс -упа здесь не типичен для русских фамилий, а скорее указывает на украинское или белорусское влияние, где распространены фамилии на -упа, -юпа, -апа (например, Мацупа, Зарупа, Карапупа).

Основа — Мац-. Это может быть сокращённая форма от имени Матвей (в народном произношении Мацей, Мацько) или от канонического Матфей. В украинской и польской традиции имя Матвей нередко переходило в уменьшительное Мац, Маць, Мацко. Добавление суффикса -упа могло означать либо прозвищную форму («Мацюпа» — «тот, кто похож на Маца»), либо указывать на происхождение от человека по прозвищу Мацуп — невысокого, плотного или с какой-то особой внешней чертой. В белорусских говорах, например, «мацупа» могло означать «коротышка» или «увалень».

Есть и вторая, менее очевидная версия — связь с румынским или молдавским словом «мац» (mâț) — «кишка», «внутренности». В таком случае Мацупа могло быть прозвищем мясника или торговца требухой. Однако эта гипотеза менее вероятна, так как фамилия встречается в основном в украинских и южнорусских регионах, где румынское влияние ограничено.

Географически фамилия Мацупа встречается в основном в Черниговской, Сумской, Полтавской областях Украины, а также в приграничных районах России (Брянская, Курская области). Это указывает на её североукраинское происхождение. В XVIII–XIX веках такие фамилии часто давались не по ремеслу, а по личному прозвищу, которое затем закреплялось за потомками.

Социально носители фамилии Мацупа в основном относились к крестьянскому сословию. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Встречается она и среди казачества — в реестрах Запорожской Сечи иногда попадаются похожие прозвища.

Интересная деталь: в некоторых говорах фамилия могла писаться через «ы» — Мацыпа. Это не ошибка, а диалектное произношение, характерное для южных областей. В современных документах чаще встречается именно Мацупа.