Фамилия Матулис звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: она литовского происхождения. Её основа — не имя и не ремесло в привычном для славянских фамилий смысле, а глагол. Если копнуть в литовский язык, находим слово matuoti, то есть «мерить, измерять, обмеривать». Отсюда первая и самая логичная версия: прозвище Матулис мог получить землемер. В прошлом这样的人 занимались расчётом и распределением земельных участков, и их труд был важен и в Литве, и на русских землях, куда переселялись балты. Вторая версия отсылает к слову matyti — «видеть, виднеться». Тогда прозвище могло закрепиться за зорким, наблюдательным или прозорливым человеком. Какая из версий ближе к истине, сказать сложно, но первая выглядит убедительнее: прозвища по профессии встречаются чаще, чем по абстрактному качеству.

Сам по себе суффикс -ис в конце фамилии — типичная литовская мужская флексия, как в фамилиях Сабонис, Ландсбергис или Буткус. Это не русское окончание, а именно литовское, поэтому фамилия не склоняется по правилам русского языка так, как склонялись бы фамилии на -ов или -ин. В Литве такие фамилии носят мужчины, а женские варианты образуются иначе: у девушек — через суффиксы -айт-, -ут-, -ют- с окончанием -е (пример — Орбакайте от Орбакас). То есть если у вас фамилия Матулис, ваша родственница по литовской традиции могла бы носить форму Матулите или Матулюте.

Среди носителей фамилии есть человек, оставивший след в науке. Юозас Юозович Матулис, родившийся в 1899 году, — советский физико-химик, член-корреспондент АН СССР, академик и президент АН Литовской ССР, Герой Социалистического Труда. Его биография подтверждает, что фамилия бытовала в образованной среде и не была связана с каким-то одним сословием.

В русском написании фамилия сохранила литовскую форму без адаптации, что говорит о сравнительно позднем её закреплении или о тесных контактах между литовскими и русскими землями. Встречается она преимущественно в регионах, исторически связанных с Прибалтикой, — в Калининградской области, Псковщине, а также в среде потомков литовских переселенцев. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был либо землемером, либо человеком с острым зрением, и его прозвище закрепилось за родом уже в литовской языковой среде.