Фамилия Матвеечев отвечает на вопрос «чей?» и образована от личного имени, но не напрямую от канонического Матвей, а от его разговорной формы Матвееч. В переводе с древнееврейского имя Матвей (מתתיהו, Маттитьяху) означает «дар Яхве» или, в более привычной формулировке, «дарованный богом». В основу фамилии легла именно эта уменьшительно-бытовая форма — Матвееч.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: к основе, оканчивающейся на шипящий или мягкий согласный, добавляется суффикс -ев. Сравните: Матвеев (от Матвей) и Матвеечев (от Матвееч). Фамилия Матвеечев буквально означает «сын Матвееча», то есть потомок человека, которого в быту звали не полным именем, а кратким — Матвееч. Такая форма могла возникнуть в среде, где было распространено несколько Матвеев, и для различия старшего и младшего использовали отчество-полуимя.

Интересно, что форма «Матвееч» — это, по сути, усечённое отчество. Если полное отчество звучало как Матвеевич, то в живой речи оно сжималось до Матвеич или Матвееч. Так могли звать не только сына, но и любого носителя имени в неформальном общении. Фамилии, образованные от таких «полуотчеств», встречаются реже, чем стандартные на -ов/-ев, поэтому Матвеечев — вариант более редкий и локальный, чем распространённый Матвеев.

Сам Матвей — имя апостола Левия Матфея, одного из двенадцати учеников Христа, автора первого Евангелия. На Русь оно пришло с христианством и быстро стало популярным среди всех сословий. Крестьянские дети, купеческие сыновья и дворяне носили его одинаково часто. Поэтому фамилия Матвеечев не указывает на конкретное сословие: предком мог быть и крестьянин, и ремесленник, и служилый человек. География фамилии тяготеет к центральным и северным русским областям, где отчества на -ич/-еч в бытовой речи держались дольше всего.

В документах фамилия фиксируется с XVII–XVIII веков, когда окончательно закрепилась модель наследования по отцу. Первые носители — это, скорее всего, жители тех мест, где имя Матвей было особенно частотным, а местный говор позволял сокращать отчество до формы «Матвееч». Сегодня фамилия остаётся редкой: в современной России она встречается точечно, не образуя крупных гнёзд, что только подчёркивает её индивидуальное происхождение от конкретного человека по имени Матвееч.