Фамилия Матвеевна — редкий случай, когда отчество стало наследственной фамилией. В русской традиции фамилии на -ов/-ев обычно образовывали от имени отца: «чей сын?» — Матвеев. Но форма Матвеевна прямо указывает на отчество женщины, то есть на «дочь Матвея». Такие фамилии встречаются редко, и их происхождение почти всегда связано с одной из двух ситуаций.

Первый и самый вероятный вариант — фамилия закрепилась за внебрачным ребёнком, которого записали по матери. Если мать звали, условно, Анной Матвеевной, а отца не указали, ребёнок мог получить фамилию «Матвеевна» — буквально «принадлежащий Анне Матвеевне». Это не было оскорблением, а скорее практичным решением: отчество матери служило идентификатором рода. В метрических книгах XIX века такие случаи фиксировали, особенно в крестьянской и мещанской среде.

Вторая версия — фамилия могла возникнуть в среде, где отчества женщин играли роль прозвищ. Например, в северных говорах или в старообрядческих общинах женщину могли называть по отцу: «Матвеевна» становилось её уличным прозвищем, а затем переходило к детям. Но в отличие от фамилий на -ин (вроде Марьин или Дарьин), где основа — женское имя, здесь основа — мужское имя в форме отчества, что и делает фамилию нестандартной.

С точки зрения словообразования фамилия уникальна. Суффикс -евн- характерен для отчеств, а не для фамилий. В справочнике Б. Унбегауна «Русские фамилии» отмечено, что фамилии, совпадающие с женскими отчествами, — редкость, и их появление почти всегда объяснимо либо незаконнорождённостью, либо особенностями местного учета населения. В переписях XVIII–XIX веков такие фамилии могли записывать по ошибке или по неграмотности писаря, но если фамилия закрепилась, её уже не меняли.

Географически фамилия Матвеевна не привязана к какому-то одному региону — она встречается точечно, чаще в центральной России и Поволжье. Поскольку носителей мало, проследить единый ареал сложно. В отличие от массовых Матвеевых, Матвеевна — фамилия штучная, и каждый её носитель, скорее всего, происходит из одной конкретной семьи, где когда-то так записали предка.

Итог простой: если ваша фамилия Матвеевна, то с большой вероятностью ваш предок по прямой мужской линии был записан по матери, чьё отчество стало родовым именем. Это не делает фамилию «неправильной» — наоборот, она хранит историю, которую обычно не видно за стандартными фамилиями.