Фамилия Матявин образована от производной формы крестильного имени Матвей — Матява. Имя Матвей пришло из древнееврейского языка и означает «дарованный Богом», а форма Матява, легшая в основу фамилии, особенно часто встречалась у западных славян, в первую очередь у поляков. Поэтому, отвечая на главный вопрос, можно сразу сказать: предок носителя этой фамилии носил имя Матява, а его потомки со временем закрепили за собой отчество-прозвание Матявин.

Разбор словообразовательной модели здесь прозрачен: суффикс -ин указывает на принадлежность, отвечая на вопрос «чей?». Матявин — значит «сын Матявы», «человек из рода Матявы». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имен, оканчивающихся на -а или -я: если основа мужского имени или прозвища заканчивалась на гласный, фамилия чаще всего получала суффикс -ин, а не -ов.

Стоит обратить внимание на редкий для русского уха переход: полная форма Матвей дала множество фамилий — Матвеев, Матвеичев, Матюхин, Матюшин. Форма Матява выделяется на их фоне. Она звучит по-польски: в польской традиции имя Mateusz в бытовом общении нередко сокращали до Maciek, но и варианты с основой «Матя-» встречались, особенно в регионах с польским влиянием. Вероятно, предок Матявиных жил на западнорусских землях, в Смоленщине, Белоруссии или на Украине, где контакт с польской культурой был обычным делом, и принес эту форму имени в русскую среду.

Покровителем имени считается Матфей Левий, один из двенадцати апостолов и евангелист. Примечательная деталь: до встречи с Христом он был мытарем, то есть сборщиком налогов, — занятием, которое в иудейском обществе того времени презирали. Вняв слову Господа, он бросил свое дело и последовал за ним. Эта библейская история не имеет прямого отношения к происхождению фамилии, но она объясняет, почему имя было так распространено: апостол Матфей почитался как один из ближайших учеников Христа, и родители охотно нарекали им детей.

В написании фамилии возможны варианты, которые стоит учитывать при поиске предков: Матявин и Матявин. Второй вариант, с буквой «я» после «т», встречается чаще, но в старых метрических книгах и ревизских сказках писарь мог записать фамилию на слух, поэтому при генеалогическом поиске нужно проверять оба написания. Также не исключены родственные фамилии Матяев, Матягин, Матяхин — все они восходят к разным уменьшительным формам того же имени.

Поскольку фамилия недворянская и не относится к числу широко распространенных, в документах XVIII–XIX веков она встречается преимущественно среди крестьян и мещан. Сословной привилегией фамилия не была: ее носили люди, чьи предки получили прозвание по отцу, и это прозвание закрепилось за родом. Точных сведений о знаменитых носителях фамилии Матявин в открытых источниках нет, что не умаляет ее ценности: за ней стоит конкретная история конкретной семьи, уходящая корнями в западнославянскую традицию имен.