Фамилия Мазанкова — это «женская» форма, а её основа — мужская фамилия Мазанков, которая, в свою очередь, произошла от личного прозвища Мазанок. Это прозвище напрямую связано с глаголом «мазать», и здесь есть сразу несколько возможных значений, которые могли дать прозвище предку.

Самая вероятная версия — профессиональная. Мазанком могли прозвать иконописца или художника-лубочника. В русском языке для таких людей существовало однокоренное слово «мазила» — так в народе называли живописцев, работавших быстро и не слишком тонко. Однако ремесло художника — не единственный вариант. «Мазать» могло означать и работу с дёгтем или глиной: например, дегтярник, который пропитывал колёса и обувь, или тот, кто мазал (обмазывал глиной) стены дома. В этом случае прозвище указывало на занятие, связанное с постоянной грязной работой.

Есть и третья, бытовая версия: прозвище могли дать неаккуратному, неопрятному человеку, который вечно ходил испачканным. В этом случае «Мазанок» — это характеристика внешнего вида или привычек, а не профессии.

Интересно, что суффикс «-ок» в прозвище Мазанок указывает на уменьшительно-ласкательную или пренебрежительную форму. Это типично для русских прозвищ, которые со временем закрепились как фамилии. Таким образом, потомок человека по прозвищу Мазанок получал фамилию Мазанков, а его дочь или жена — Мазанкова. Фамилия эта достаточно редкая и встречается в основном в центральных и южных регионах России, что косвенно подтверждает её связь с народными ремёслами и бытом, а не с дворянскими кругами.