Фамилия Медисов — редкий случай, когда имя и профессия могли сойтись в одной точке. Её основа — «медис» — не имеет отношения к медицине в привычном понимании. Скорее всего, это усечённая форма от крестильного имени Мефодий (греч. methodios — «идущий по следу», «упорядоченный»). В быту Мефодия могли звать Медис, Медя, Медюк — так же, как Дмитрия превращали в Митяя, а Авксентия — в Аксёна.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель: «чей сын?» — Медисов. То есть предок носителя фамилии был сыном человека по имени Медис (в миру — Мефодия). Такие фамилии массово закреплялись в XVI–XVII веках у крестьян и посадских людей, когда государство переписывало население для налогов и рекрутчины.

Есть и более прозаичная версия. В южнорусских и украинских говорах «медис» могло быть искажением слова «медо́с» — так называли пчеловода, пасечника. Логика простая: мёд — медо́с — Медисов. Фамилии от занятий встречаются сплошь и рядом: Кузнецов, Плотников, Медников. Но в случае Медисовых эта версия слабее, потому что «медо́с» — довольно локальное и редкое прозвище, а имя Мефодий — общецерковное.

География фамилии подсказывает, что её носители концентрировались на стыке современных России, Украины и Беларуси — в Курской, Черниговской, Харьковской губерниях. Там же часто встречаются однокоренные фамилии: Медисовых, Медис, Медич. В списках казачьих полков XVIII века попадаются Медисовы — возможно, выходцы из малороссийских мещан или однодворцев, которые несли сторожевую службу на южных рубежах.

В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, Медисов — фамилия-загадка. Даже в советских телефонных справочниках её носителей насчитывалось не больше пары сотен на всю страну. Так что если вы встретили Медисова — скорее всего, его предки либо происходили из одного села, где жил Мефодий-основатель, либо были выходцами из пасечников, чьё прозвище случайно совпало с редким именем.