Фамилия Мехрабова — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от восточного корня. Её основа, «Мехраб», восходит к персидскому или азербайджанскому имени Мехраб (или Мехраб), которое, в свою очередь, имеет древние иранские корни. В переводе с фарси «мехр» означает «солнце», «любовь» или «дружба», а «аб» — «вода». Таким образом, имя Мехраб можно трактовать как «солнечная вода» или «любящая вода», что в персидской поэтической традиции звучало как метафора чистоты и животворной силы. Встречается и другая версия: в некоторых тюркских языках «мехраб» — это ниша в мечети, указывающая направление на Мекку, то есть элемент, связанный с религией.

Модель образования фамилии — классическая для русского языка: к основе (Мехраб) добавили суффикс принадлежности -ов, а затем женское окончание -а. Это сразу указывает на то, что фамилия оформлена по русскому патронимическому типу, хотя и происходит из иноязычной среды. Носитель фамилии Мехрабов (мужская форма) — это, по сути, «человек из рода Мехраба», где Мехраб — имя родоначальника. Такие фамилии массово появлялись у народов Кавказа и Закавказья в XIX–XX веках, когда при интеграции в Российскую империю местные имена и прозвища получали русские суффиксы для записи в официальные документы.

Географически фамилия Мехрабова чаще всего встречается в Азербайджане, Дагестане и среди тюркоязычных народов Северного Кавказа. В России она бытует преимущественно в южных регионах и крупных городах, куда мигрировало население из Закавказья. Социальный контекст — фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или ремесленная, так как её основа — личное имя, а не титул или звание. Предки носителя могли быть кем угодно: от земледельца до торговца, но их объединяло одно — принадлежность к культуре, где имя Мехраб было распространённым.

Редкость суффикса в данном случае не в его уникальности, а в сочетании с корнем: -ов — один из самых частых русских суффиксов, но наложенный на иранское имя, он создаёт любопытный гибрид, который сразу выдает историю миграции и ассимиляции. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то можно вспомнить Мехрабов (мужская форма) и единичные варианты вроде Мехрабова (без изменения окончания, но это уже женская форма). Встречаются также фамилии Мехрабеков, где основа дополнена тюркским компонентом «бек» (господин), что указывает на более высокий социальный статус предка, но это уже другая ветвь.