Фамилия Менташков — редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. Её основа вызывает споры, но почти наверняка она не связана с распространёнными славянскими корнями. В русской ономастике фамилии на -ов/-ев обычно образуются от имён или прозвищ, оканчивающихся на согласный, и Менташков — не исключение. Однако исходное слово «Менташ» или «Менташко» — тёмное.

Первая и самая вероятная версия отсылает к тюркским языкам. В татарском, башкирском или казахском есть корень «мен» (родинка, знак) или «мэн» (я, первый). Суффикс «-таш» может означать «камень» (таш) или быть частью сложного имени. Таким образом, «Менташ» могло быть прозвищем человека с приметной родинкой («камень с родинкой») или переосмысленным тюркским именем. Носители фамилии Менташков нередко встречаются в Поволжье и на Урале — в зоне активных русско-тюркских контактов, что подтверждает эту гипотезу.

Вторая версия, менее убедительная, связывает фамилию с диалектным русским словом «менташ» — якобы так в некоторых говорах называли болтуна или пустомелю. Однако филологи не находят устойчивого подтверждения этому слову в словарях русских говоров. Скорее всего, это народная этимология, возникшая из желания «ославить» фамилию.

Третья, экзотическая гипотеза — связь с цыганским языком, где «менто» означает «ум», а «шаш» — «правда». Но для фамилии Менташков такая конструкция выглядит натянутой и не подкреплена географией: цыганские фамилии обычно имеют другой суффиксальный строй.

Суффикс «-ков» указывает на принадлежность: «чей?» — Менташков, то есть сын или потомок Менташа. Это типичная патронимическая модель для русских фамилий, заимствовавших иноязычную основу. Встречается также вариант Менташкевич (более западный, белорусский), но он ещё реже.

Таким образом, скорее всего, предок носителя фамилии Менташков носил тюркское прозвище или имя Менташ, а его потомки, обрусев, оформили фамилию по русскому образцу. Если вы ищете свои корни, имеет смысл обратить внимание на татарские или башкирские родословные, а также на историю переселений в Казанскую, Уфимскую или Оренбургскую губернии.