Фамилия Ментишинова — редкий пример отчества второго порядка, то есть «внучьей» фамилии. Её основатель был сыном Ментишина и внуком человека по имени Ментиша. Такой способ образования встречается в русских фамилиях реже, чем привычные отчества на -ов и -ин, и потому сразу выделяет род среди соседей.

Само именование Ментиша — это усечённая, разговорная форма крестильного имени. Здесь возможны два источника: Дементий или Клементий. Оба имени были в ходу на Руси, оба давали множество уменьшительных вариантов, и Ментиша — один из них, возникший путём стяжения: отпало начало, остался корень с ласкательным суффиксом -ш-. Такое сокращение типично для бытовой речи, где длинные церковные имена быстро обрастали короткими домашними формами.

Значения имён-первооснов различаются. Дементий восходит к латинскому «укротитель», а Клементий — к греческому «милостивый, снисходительный» (иногда переводят и как «виноградная лоза»). Какая из версий верна для конкретного рода, сказать трудно: обе формы Ментиша могли звучать одинаково. Но важно другое — и Дементий, и Клементий часто встречались в святцах, поэтому имя не было редкостью. В истории православия известно двенадцать святых покровителей Клементия и пять — Дементия, так что имя для ребёнка выбирали легко.

Цепочка «Ментиша → Ментишин → Ментишинов» показывает, как фамилия закреплялась постепенно. Сначала прозвище или домашнее имя внука записали как отчество сына: Ментишин, то есть «сын Ментиши». А уже следующее поколение получило фамилию от этого отчества: Ментишинов — «внук Ментиши». Такая модель встречается в основном в северных и центральных русских говорах, где любили уточнять родство через поколение.

Фамилия сохранила живую народную форму имени, которая в документах почти не встречается. Это делает её ценным свидетельством того, как звучала повседневная речь предков: не строгий Дементий или Клементий, а короткий, домашний Ментиша.