Фамилия Меренчивов звучит непривычно для уха, но в ней нет ничего загадочного: это типичная русская фамилия, образованная от прозвища. Её основа — слово «меренчик», которое в диалектах русского языка обозначало мерина, то есть кастрированного жеребца. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Меренчивов буквально означает «сын Меренчика» или «потомок того, кого прозвали Меренчик».

Прозвище Меренчик могли дать по разным причинам. Самая вероятная — внешнее сходство или привычка человека: спокойный, покладистый нрав, как у мерина, или, наоборот, упрямство, которое в народе тоже связывали с лошадьми. Реже так могли прозвать конюха или крестьянина, державшего мерина. В русских говорах слово «мерен» (и его уменьшительная форма «меренчик») было широко распространено, особенно в южных и центральных регионах.

Обратите внимание на суффикс -чив-, который в фамилии стоит между корнем и окончанием. В русских фамилиях он встречается нечасто, но вполне закономерен: это вариант суффикса -к- с добавлением -ив- (ср. «кузнечик» → Кузнечиков, «зайчик» → Зайчиков). Меренчивов — это не «мерен + чивов», а «меренчик + ов», где «чик» уменьшительно-ласкательный суффикс. Именно эта деталь делает фамилию редкой: она не от имени Мерентий (которого не было в святцах) и не от тюркского корня, а от чисто русского диалектного слова с нестандартной словообразовательной цепочкой.

Фамилия почти не встречается в исторических документах и списках известных людей. Это говорит о её локальном, возможно, однодворческом или крестьянском происхождении. Носители Меренчивовых, скорее всего, жили в одной или нескольких соседних деревнях, и фамилия не разошлась широко по стране. Если вы носите эту фамилию, то, вероятно, ваши предки происходят из Черноземья или Поволжья — регионов, где слово «мерен» было в ходу.

В написании фамилии возможна путаница: вариант «Меренчиков» был бы более привычным, но в «Меренчивове» сохранилась старая форма суффикса, которая в устной речи могла закрепиться из-за диалектного произношения. Это ещё один штрих к тому, что фамилия не «кабинетная», а народная, живая.