Фамилия Мереца — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычных русских суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу наводит на мысль: перед нами либо украинская, либо белорусская модель образования, либо фамилия, застывшая в форме прозвища.

Корень «мерец» в славянских языках имеет несколько значений. Самое прямое — «мерец» как вариант слова «мережа», то есть рыболовная сеть. В этом случае фамилия могла закрепиться за рыбаком или мастером, плетущим сети. В украинском и белорусском диалектах «мереця» — это не только сеть, но и нечто мелкое, рябое, в крапинку. Отсюда могло пойти прозвище человека с рябым лицом или с мелким, дробным шагом.

Вторая версия отсылает к личному имени. В старых польских и западнорусских документах встречается имя Мерец — уменьшительная форма от Мечислав или Мирослав. По этой модели фамилия Мереца — это «сын Мереца», то есть патроним, который не обрастал дополнительным суффиксом, а остался в исходной форме. Такое часто случалось на землях современной Беларуси и Западной Украины, где под влиянием польского языка фамилии нередко оканчивались на -а, -я.

Географически фамилия тяготеет к западу. В архивах XIX века Мереца встречается среди мещан и крестьян Гродненской и Волынской губерний. Единичные носители есть в Польше и Чехии, где «мерец» (měřec) могло означать «измеритель» — человека, занимавшегося межеванием земли. Однако для русской традиции эта версия менее вероятна.

Словообразовательная модель проста: основа «мерец» + окончание -а. Суффикса нет, фамилия — чистая основа, что типично для украинских и белорусских прозвищных фамилий. Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Мéреца. Никаких дворянских корней или громких исторических личностей за этой фамилией не числится — она из крестьянской и мещанской среды, что не делает её менее интересной для изучения.