Как правило, такие имена состоят из двух частей: например, Доброслав (переводится как «добрая слава»), Яромир («сильный народ»), Милогост («милый, дорогой гость»). Что касается прозвищ, то они с большей точностью, чем имена, позволяли выделить из сообщества людей конкретного человека, указывая на какой-либо его отличительный признак: на особенности внешности, характера, род занятий, на национальность или на местность, выходцем из которой был основатель фамилии. Это может быть связано с польском существительным mierzwa, которое переводится как «мятая солома для подстилки» или «навоз», или с глаголом mierzwic - «взлохмачивать, взъерошивать». Таким образом, прозвище Мерва, вероятно, относится к профессиональным именованиям, то есть указывает на род деятельности предка: так, основатель рода Мерва мог торговать соломой или изготавливать соломенные тюфяки, а также заниматься заготовкой навоза — издревле ценившегося удобрения. Возможно и то, что прозвище Мерва указывает на внешние особенности предка — взъерошенные волосы. Так называется село на Украине, которое расположено а Гороховском районе Волынской области. Так могли назвать того, кто был выходцем из Мервы. С момента своего возникновения фамилии подчёркивали принадлежность человека к конкретной семье.