Фамилия Мешалин образована от прозвища Мешала. Оно ведет свое начало от глагола «мешать», который в псковских говорах имел значение «сбалтывать, сбивать рукою, ложкою, мешалкою», а в калужских – «двоить землю, пахать вторично перед посевом». Исходя из этого, можно предположить, что прозвище Мешала относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на род деятельности основателя фамилии: он мог быть поваром, маслоделом или же земледельцем. Так и прозвище Мешала закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Мешалин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Мешала, со временем получил фамилию Мешалин. Известным представителем фамилии является Иван Васильевич Мешалин (1901—1942) — историк, сотрудник Ленинградского отделения Института истории АН СССР.