Фамилия Мещеренова — женская форма фамилии Мещеренов, которая встречается гораздо реже, чем её «родственница» Мещеряков. Это сразу наводит на мысль о региональном или сословном нюансе. Основа здесь — «Мещера», древнее финно-угорское племя, жившее по Оке. К XI–XIII векам мещера растворилась среди славян, оставив о себе память в названии Мещёрской низменности и множестве фамилий.

Словообразовательная модель нестандартна. В русской ономастике типичный суффикс для обозначения выходца из местности — -як/-ак: Мещеряк. От него пошли Мещеряковы. А вот Мещеренов образован с помощью суффикса -енов, который чаще встречается в южнорусских и украинских фамилиях (например, Коваленко → Коваленов). Это может указывать на то, что предок носителя фамилии был не просто «мещерой», а имел прозвище Мещерень — уменьшительное или производное от «Мещера» с оттенком принадлежности. То есть Мещеренов буквально значит «сын Мещереня».

Есть и другая версия, менее вероятная: связь с топонимом Мещеренка (такие деревни встречаются в Рязанской и Тамбовской областях). В этом случае фамилия образована от названия села через суффикс -ов, что типично для помещичьих или крестьянских фамилий, данных по месту жительства. Но поскольку форма «Мещеренов» редкая, скорее всего, она возникла в среде, где говорили на южнорусском говоре, где суффикс -енко со временем переходил в -енов.

Сословно фамилия не даёт точного указания. Мещереновы могли быть как государственными крестьянами из рязанских лесов, так и однодворцами — особым сословием на южных рубежах России. В переписных книгах XVII–XVIII веков фамилия почти не встречается, что говорит о её позднем оформлении, вероятно, уже в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам отцов.

В современной России Мещереновы — редкость. Если вы носите эту фамилию, ваши корни, скорее всего, ведут в Мещёрский край — Рязанскую, Владимирскую или Тамбовскую область. Это не «громкая» фамилия, но она точно сохранила связь с древним народом, который когда-то населял центральную Россию.