Фамилия Металиди — редкий для русского уха случай, когда в основе лежит не славянский корень, а греческое слово. Прозвище Метал, от которого она произошла, напрямую восходит к греческому «металлон». Однако у этого слова в древности был более широкий смысл, чем современное понятие «металл». Оно означало «шахты, рудники», а также «земляные работы» — то есть всё, что связано с копанием, рытьём и добычей из земли.

Сама цепочка образования прозвища проста: глагол со значением «копать, добывать из земли, выкапывать» дал название профессии, а уже от неё возникло именование человека. Поэтому Металиди — это классическое «профессиональное» прозвище, указывающее на род занятий основателя рода. Предок носителей этой фамилии мог быть рудокопом, заниматься добычей руды или работать землекопом. В греческих землях, где подобные именования были широко распространены, такое прозвище закреплялось за человеком, чья работа была связана с тяжелым трудом под землей.

Обратите внимание на суффикс. Формант «-иди» — типичный патронимический суффикс в новогреческом языке, указывающий на происхождение: он отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын такого-то». То есть Металиди — это буквально «сын Метала». Такая модель образования фамилий характерна для греков, переселившихся на территорию Российской империи, в первую очередь в Причерноморье и Крым. Именно там фамилия Металиди и прижилась, став частью местного многонационального ономастикона.

В русском языке греческие фамилии на «-иди» часто сохраняли своё оригинальное написание и не склонялись по правилам русской грамматики, что только подчёркивает их иноязычное происхождение. Сама фамилия звучит как маркер: она недвусмысленно говорит о греческих корнях её носителей, в то время как большинство русских фамилий образовано от имён, прозвищ или профессий с помощью славянских суффиксов «-ов» и «-ин».

Если сравнивать Металиди с другими греческими фамилиями, то она выделяется своей «ремесленной» основой. Многие греческие фамилии образованы от личных имён (например, от имён святых) или от географических названий. Здесь же мы видим редкий случай, когда в основе лежит именно профессиональное занятие, причём довольно специфичное. Это делает фамилию не просто родовым именем, а краткой биографией предка, который, судя по всему, занимался тяжёлым и важным делом — добычей полезных ископаемых.