Метлёв — фамилия, которая на первый взгляд звучит просто и даже обиходно, но за ней стоит интересная история прозвища, а не профессии. Вопреки ожиданиям, предок Метлёвых не обязательно был дворником или изготовителем веников, хотя и такая возможность исключать нельзя.

Основой фамилии послужило прозвище Метла, которое давали человеку в двух совершенно разных смыслах. Первый — бытовой: прозвище указывало на род занятий, например, на торговлю вениками или на работу, связанную с уборкой. Второй — характерологический, и он куда любопытнее. Метлой в народе могли назвать человека, который «метет» по жизни: стремится все узнать, везде побывать, много говорит и не сидит на месте. Такой человек, как метла, «выметает» новости и сплетни, проходит по жизни быстро и шумно.

Слово «метла» в русском языке имеет древние корни, родственные глаголу «мести». Изначально так называли связку прутьев для подметания, и прозвище звучало не обидно, а скорее метко и иронично. Суффикс -ёв в фамилии указывает на форму отчества: Метлёв — это «сын Метлы». Такая модель образования типична для русских фамилий, закрепившихся в XV–XVII веках, когда прозвища отцов переходили к детям в притяжательной форме.

Интересно, что фамилия сохранила «ё» в написании, что нередко утрачивается в документах. Поэтому Метлёв и Метлев — это одна и та же фамилия, просто разное написание одной буквы. В устной речи ударение всегда падает на окончание, что тоже характерно для фамилий, образованных от слов с суффиксом -л-. Сравните с однокоренными, но более редкими фамилиями Мельников (от профессии) или Метелкин — они образованы от разных слов, но Метлёв стоит особняком, так как его основа — не название инструмента как такового, а живое прозвище человека.

Сословной привязки у фамилии нет: прозвище Метла могло закрепиться и за крестьянином, и за посадским человеком, и за служилым. В документах XVII века встречаются упоминания людей с таким прозвищем в разных регионах, от новгородских земель до Поволжья, что говорит о широком бытовании слова в народной речи. Сегодня фамилия Метлёв встречается по всей России, но чаще всего в центральных областях и на Урале, куда переселенцы приносили свои прозвища в XVIII–XIX веках.

Если ваш предок носил фамилию Метлёв, скорее всего, он был человеком живым, общительным и деятельным — именно таких в старину и сравнивали с метлой, которая не знает покоя и все выметает начисто.