Фамилия Метлевский образована по типичной для восточнославянских фамилий модели с суффиксом -ский. Этот суффикс часто указывает на географическое происхождение: такую фамилию мог получить человек, владевший или живший в местечке под названием Метлево, Метлевка, либо выходец оттуда. Топонимы с корнем «метл-» встречаются в России и Беларуси, например, деревня Метлево в Новгородской области или Метлевщина в Брестской. Если принять эту версию, фамилия отвечает на вопрос «откуда?», а не «какой по ремеслу?».

Однако не менее вероятна и вторая версия — от прозвища Метла. В старину прозвища по предметам быта давали людям за внешность или поведение. Высокого, худого или суетливого человека могли прозвать Метлой. В таком случае фамилия Метлевский — это не прямая производная от прозвища (как Метлов или Метёлкин), а более поздняя, «облагораживающая» форма, характерная для дворянского или шляхетского сословия. В Речи Посполитой, а позже и в Российской империи, распространение суффикса -ский среди крестьян и мещан часто означало стремление к социальному престижу: такую фамилию могли получить при переходе в другое сословие или при записи в ревизские сказки.

Спор о корне разрешается просто: обе версии не исключают друг друга. Прозвище Метла могло закрепиться за предком, а его потомки, переселившись в деревню Метлево, получили фамилию по месту жительства. Или наоборот: человек из Метлева получил прозвище по названию родного села, которое затем стало фамилией. Поскольку в польской и западнорусской ономастике суффикс -ский чаще связан с топонимом, первая версия выглядит чуть весомее, но окончательный вывод зависит от того, в какой местности застала фамилию перепись.

Фамилия Метлевский — нечастая, что говорит о её локальном происхождении. Она могла принадлежать как мелкопоместной шляхте, так и крестьянам, получившим фамилию при освобождении от крепостной зависимости. В любом случае, её носитель может с равной вероятностью считать себя потомком либо жителя Метлева, либо человека, которого за характер или рост прозвали Метлой.