Фамилия Миколенко — типичный образец украинской фамильной модели, которая отвечает на вопрос «чей ты?». Её основа — имя Микола, украинский и белорусский вариант канонического имени Николай. В греческом оригинале Nikolaos складывается из двух корней: nika — «побеждать» и laos — «народ». Так что за привычным звучанием прячется древнее пожелание победоносности, обращённое к народу.

Суффикс -енко в этой фамилии работает как указатель родства. В старину он означал «сын такого-то»: Миколенко — буквально «сын Миколы». Со временем отчество закрепилось как наследственное родовое имя. Такая словообразовательная модель была особенно продуктивна на Левобережной Украине, в частности в Полтавской и Черниговской губерниях, откуда фамилия широко разошлась по другим регионам.

Интересно, что в русской традиции аналогом стала бы фамилия Николаев, но украинский путь сохранил народную форму имени, а не церковнославянскую. Это сразу выдает происхождение рода: предки жили в среде, где имя Микола было обиходным, а не книжным. В документах XIX века можно встретить варианты написания — Миколенко, Миколенков, иногда Микаленко, что отражает живые диалектные черты произношения.

Среди носителей фамилии нет громких исторических фигур, которые бы прославили её в веках, но это не умаляет её ценности. Миколенко — фамилия, которая хранит память о конкретном человеке по имени Микола, жившем, вероятно, в XVII–XVIII веках. Его потомки разнесли это имя по свету, и сегодня она встречается не только в Украине, но и в России, Беларуси, а также в диаспорах дальнего зарубежья.