Фамилия Милях — редкий пример, где структура слова ставит в тупик даже подготовленного читателя. На слух она кажется иноязычной, но на деле почти наверняка имеет славянские корни, просто скрытые за нестандартной словообразовательной моделью.

Ключ к разгадке — суффикс -ях. В русских фамилиях он встречается редко, но указывает на определённую модель: это форма родительного или предложного падежа множественного числа существительного. Проще говоря, фамилия Милях могла означать «(родом) из Милей» или «(живущий) у Милей». Основа здесь — Мил-, то есть корень, восходящий к личному имени Мила (Миля) или прозвищу Милый. В старину Милей, Миляком или просто Милым могли называть доброго, приятного в общении человека. Фамилии на -их/-ых (Тёмных, Чутких) в северных и центральных регионах России широко известны, а вот форма на -ях — их близкая, но более редкая разновидность, характерная для западнорусских земель, а также для Украины и Беларуси. В белорусском и украинском языках фамилии с окончанием -их, -ых нередко переходили в форму на -их, а затем и на -ях в результате диалектных изменений.

Есть и вторая, менее вероятная версия. Фамилия могла возникнуть от тюркского имени Милях — варианта имени Милят, которое в свою очередь восходит к арабскому «милля» (община, народ). Однако в этом случае ожидалось бы окончание -ов или -ев (Миляхов), а не стерильная форма Милях. Поэтому славянская гипотеза выглядит убедительнее.

Географически фамилия Милях встречается единично. По открытым данным, её носители зафиксированы в основном на западе Украины (Волынская, Ровенская области) и в приграничных районах Беларуси. Это косвенно подтверждает западнославянскую или украинскую природу суффикса. Социальный состав предков, скорее всего, был крестьянским или мещанским: в дворянских родословных книгах такая фамилия не отмечена, а простонародные прозвища редко проникали в высшие сословия без переделки на -ский.

Таким образом, фамилия Милях — это редкий осколок живой народной речи. Её носитель с большой долей вероятности потомок человека, которого в своём окружении звали Миля (от «милый»), а его семью — «из Милях» или «у Милях». Со временем эта пространственная характеристика закрепилась как наследственное имя.