Фамилия Минейко — яркий пример того, как по суффиксу можно почти безошибочно определить географию предков. Конструкция на -ейко (Мин-ейко) характерна для западнорусских земель, в первую очередь для территории современной Беларуси. Это уменьшительно-ласкательный суффикс, который в белорусской и украинской антропонимии выполнял ту же роль, что и русские -ка, -енька. В польском языке ему соответствует суффикс -ejko. Таким образом, перед нами типичная фамилия балто-славянского пограничья, где переплелись восточнославянские и польские языковые традиции.

Основа фамилии — личное имя Мина (каноническая церковная форма Минá). В святцах это имя греческого происхождения («месяц»), но в народном быту оно могло восприниматься как простое и привычное. Суффикс -ейко прибавлялся к основе имени, образуя патроним (прозвище по отцу) со значением «маленький Мина», «сын Мины» или просто «Мина, которого мы ласково зовем». Со временем это прозвище закрепилось за потомками как фамилия без дополнительных русских суффиксов -ов/-ев, что тоже говорит о юго-западном происхождении.

Интересно, что фамилия Минейко могла возникнуть и от прозвищного имени Минéй. В старину «минеей» называли богослужебную книгу (месячную четью-минею). Вряд ли крестьянина так называли за начитанность — скорее, это было прозвище человека, служившего при церкви или связанного с книгами, либо данное по капризу мирской фантазии. Однако версия с именем Мина проще и встречается чаще.

Встречается и польский вариант написания — Miniejko, с буквой j, которая в русской транскрипции исчезла. В русских документах XIX века фамилию могли записывать на слух — Минéйко, с ударением на второй слог, что сохранилось во многих ветвях рода. Носители фамилии — это, скорее всего, потомки мелкой шляхты или свободных крестьян из бывшего Великого княжества Литовского, а не московских боярских родов.

Однокоренные фамилии — Минченко, Минин, Миненков — показывают, как одна и та же основа обрастала разными суффиксами в зависимости от региона. Минейко — один из самых редких и локальных вариантов, указывающий на корни именно в западной части славянского мира.