Фамилия Минтасов образована от личного прозвища Минтас и относится к распространенному типу русских фамилий, построенных по модели «прозвище + патронимический суффикс -ов». Проще говоря, сына человека по прозвищу Минтас начинали звать Минтасовым, и это имя закреплялось за его потомками.

Сам корень прозвища — спорный, и в этом главный интерес. Наиболее правдоподобной выглядит версия о балтийском происхождении основы. В литовском языке есть слово mintis — «мысль». Если следовать этой гипотезе, прозвище Минтас мог получить человек мудрый, рассудительный, чьи советы ценили в округе. Однако у того же корня есть и более «земное» значение: литовский глагол minti означает «мять (кожу)», а существительное mentalas — «замес (хлеба), затор (пива)». Тогда прозвище указывало бы не на ум, а на ремесло: родоначальник Минтасовых мог быть кожевником, пекарем или пивоваром. Обе трактовки имеют право на существование, и выбор между ними зависит от того, какой образ предка считать более вероятным — мыслителя или мастера.

Существует и третья, менее убедительная гипотеза, которая возводит прозвище к украинскому слову «минтус» — «кусок хлеба для нищего». В этом случае прозвище носило бы уничижительный или ироничный оттенок, но такая версия выглядит надуманной: она не объясняет, почему именно это слово стало личным прозвищем, и не подтверждается географией распространения фамилии. Балтийский след выглядит куда естественнее, особенно если учесть, что фамилия Минтасов встречается в регионах, исторически связанных с контактами русских и литовцев.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и закрепиться прозвище могло в разное время в разных областях. Но сама по себе фамилия Минтасов — любопытный памятник не только славянской, но и шире — восточноевропейской культуры, где славянская модель именования встретилась с балтийским корнем.