Фамилия Миргородов напрямую связана с украинским городом Миргород в Полтавской области. Такую фамилию обычно получал человек, который родился в этом городе или долго там жил, а затем перебрался на новое место. За ним закреплялось прозвище Миргород, а его дети и внуки уже становились Миргородовыми.

Сам топоним складывается из слов «мирный» и «город». Миргород основали в 1575 году, и он быстро стал важным центром: здесь размещался Миргородский полк. После 1654 года город вошел в состав Российской империи, а в XIX веке получил статус уездного города Полтавской губернии. Сохранились данные на 1865 год: в Миргороде тогда жили 9842 человека, стояло 1166 домов, работали 36 магазинов, уездное училище, больница и почтовая станция. Большинство горожан занимались сельским хозяйством, а около тысячи человек чумаковали — возили соль и рыбу на волах — или уходили на заработки в другие города.

В истории фамилии есть и литературный оттенок. Рядом с Миргородом находится село Гоголево, где прошло детство Николая Гоголя. Писатель прославил эти места в сборнике «Миргород», а его герой Иван Иванович Перерепенко из повести «Как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем» жил именно в этом городе. Впрочем, это совпадение: фамилия Миргородов появилась независимо от гоголевских текстов, по обычной для тех мест модели «по месту прежнего жительства».

Словообразовательная модель здесь простая и распространенная: к основе-прозвищу Миргород добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность («сын Миргорода»). У этой фамилии есть украинский аналог — Миргородский, который мог указывать не только на выходца из города, но и на принадлежность к Миргородскому полку или уезду. Если Миргородов — ответ на вопрос «чей будешь?», то Миргородский — «откуда родом?».

Стоит учесть, что не всякий Миргородов обязательно имеет предков из Полтавской области. В России фамилию могли дать переселенцам, которые называли себя по родному городу, а также крепостным, которых помещики переводили из малороссийских имений в великорусские губернии. Точную семейную историю можно проследить только по архивным документам, но общий смысл фамилии прозрачен: ее первый носитель был человеком из Миргорода.