Фамилия Миргородов — это классический пример фамильного прозвища, закрепившегося за человеком по месту его происхождения. В основе лежит название города Миргород в Полтавской области Украины. Предка, родившегося в этом городе или долго там прожившего, земляки называли Миргородом, а уже его потомки со временем стали Миргородовыми. Такая модель образования — от названия города через прозвище к фамилии с суффиксом -ов — одна из древнейших в славянской традиции, и она прямо отвечает на вопрос, откуда пошёл род.

Сам топоним сложился из выражения «мирный город». В этом значении слышится не только отсутствие войны, но и древний смысл слова «мир» как община, сообщество людей — то есть «город-община». Миргород основали в 1575 году, и он быстро стал заметным административным центром: здесь размещался центр Миргородского полка — военно-административной единицы казацкого устройства. После 1654 года город вошёл в состав Российской империи, а в XIX веке получил статус уездного города Полтавской губернии. Цифры той эпохи рисуют живой портрет места: в 1865 году в Миргороде насчитывалось 9842 жителя, 1166 домов, 36 магазинов, работали уездное училище, больница и почтовая станция. Большинство горожан занимались сельским хозяйством, а около тысячи человек чумаковали — возили соль и рыбу на волах — или уходили на заработки в другие города. То есть предок-Миргород мог быть и хлеборобом, и извозчиком, и торговцем, но главное — он был человеком, прочно связанным с этим местом.

Отдельная деталь, добавляющая фамилии культурного веса, — соседство с селом Гоголево, где прошло детство Николая Гоголя. Писатель сделал Миргород литературным брендом, и эта связь невольно окрашивает и фамилию: она звучит не просто как указатель на карте, а как отсылка к знаменитому сборнику повестей. Впрочем, для генеалогии важнее другое: фамилия Миргородов — не дворянская и не сословная, она бытовала среди самых разных слоёв населения, и потому её носители могли быть и казаками, и мещанами, и крестьянами.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, и прозвище Миргород могло закрепиться за родом в разное время в разных местах. Но сама модель подсказывает, что фамилия не выдумана канцелярией, а выросла из живой речи: человека спрашивали, откуда он, и отвечали за него — «миргородский», «миргородов». Так топоним превратился в родовое имя, а вместе с ним — в памятник славянской письменности и культуры, который его носители пронесли через века.