Фамилия Мижинёв — одна из тех, что не лежат на поверхности. Её основа неочевидна, а суффикс сразу бросается в глаза: не -ов, а -ёв. Это важная деталь. В русских фамилиях суффикс -ёв обычно указывает на происхождение от слов с беглой гласной или от основ, оканчивающихся на мягкий согласный, который под ударением даёт «ё». Здесь же ударение, судя по написанию, падает на последний слог: Мижинёв. Это делает фамилию похожей на отчества от прозвищ или имён, оканчивающихся на -инь, -ынь, или же на притяжательные прилагательные от них (чей? — Мижинёв). Но что такое «Мижин»?

Самая прямая версия ведёт к диалектному слову «мижин» или «мижень». В некоторых южнорусских и украинских говорах так называли человека невысокого роста, коренастого, плотного. Слово могло звучать и как «межень» — в значении «средний», «небольшой» (от «межа» — граница, середина). Если это так, то прозвище Мижень (или Мижин) дали человеку невысокому, «середнячку» по комплекции. Суффикс -ёв тогда просто присоединился к основе, вытеснив мягкий знак: Мижень → Миженёв → (под влиянием произношения) Мижинёв. Такая замена «е» на «и» в безударном положении — частое явление в народной речи.

Есть и другая, менее очевидная возможность. Фамилия может быть связана с личным именем или прозвищем Мижа, которое встречается в старых псковских и новгородских грамотах. Форма Мижин — это притяжательное прилагательное от Мижа (Мижин сын). А далее — стандартное «чей?» → «Мижин» → «Мижинёв». Такое удвоение суффикса (сначала -ин, потом -ёв) встречается, хотя и редко: фамилию как бы «дооформили» по более распространённой модели. В этом случае исходное Мижа могло быть сокращением от крестильного имени Дмитрий (Дмитрий → Митя → Мижа) или от Михаил (Михаил → Миша → Мижа). Оба варианта — народные, деревенские.

Географически фамилия Мижинёв тяготеет к югу России и востоку Украины. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — скорее всего, от одного прозвища в конкретной местности. В дореволюционных переписях носители фамилии фиксировались в основном среди крестьян и однодворцев Курской, Воронежской и Харьковской губерний. Это косвенно подтверждает первую версию: именно в этих краях «мижином» называли приземистого, ладно скроенного мужика.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Мижин, Миженев, Миженин) показывает, что форма Мижинёв — самая поздняя и «обрусевшая». В ней исчезла прозрачная связь с исходным прозвищем, зато появился привычный уху суффикс -ёв, который для носителя фамилии звучит как обычное русское окончание. Искать какой-то один «правильный» корень здесь бесполезно: перед нами живой пример того, как устная речь, местный говор и случайность написания в документах сформировали редкую фамилию. Кем был первый Мижинёв — коренастым крестьянином или сыном некоего Мижи — мы не узнаем, но обе версии ведут в одну среду: простое сельское население, где прозвище цепко держалось за человека.