Фамилия Мочарова — женская форма фамилии Мочаров, и её ключ к разгадке лежит не в глаголе «мочить», а в старом русском прозвище или имени Мочар. Вопреки бытовой интуиции, основа здесь не связана с водой или сыростью напрямую. В диалектах русского языка слово «мочар» означало «мочажина», то есть топкое, болотистое место, поросшее мхом и осокой. Человек мог получить прозвище Мочар по месту жительства — у болота или сырого низинного луга. Такая модель типична для русских фамилий: сначала человека называли по характерной примете ландшафта, а потом это прозвище закреплялось за его потомками.

Суффикс -ов в мужской форме Мочаров указывает на типичную русскую модель образования отыменных фамилий: «чей?» — Мочаров, то есть сын или потомок Мочара. Поскольку фамилия заканчивается на -ов, а не на -ин, это говорит о том, что основа прозвища была мужского рода и оканчивалась на твёрдый согласный. Фамилия Мочарова, соответственно, означает «принадлежащая роду Мочаровых» или «жена Мочарова».

Лингвистически интересно, что фамилия Мочаров (и Мочарова) стоит в одном ряду с такими географическими фамилиями, как Болотов, Лутовинов (от «лутовина» — луг) или Озеров. Все они образованы от названий природных объектов. Однако в случае с Мочаровым есть и альтернативная, менее вероятная версия: от тюркского имени или прозвища Мочар, которое могло попасть в русскую среду через татар или башкир. Но для центра России и Поволжья, где фамилия встречается чаще, болотная этимология выглядит убедительнее.

Социально фамилия Мочарова не была дворянской или купеческой — она типична для крестьянского и мещанского сословия центральных губерний. В дореволюционных переписях носители фамилии чаще всего фиксировались в Рязанской, Тамбовской и Нижегородской губерниях, где болотистых местностей было в избытке. Таким образом, предки носительницы фамилии Мочарова, скорее всего, жили на сырой низине, и их прозвище было точным, как топографическая карта.