Фамилия Мокова чаще всего встречается у кабардинцев и балкарцев, и её происхождение напрямую связано с прозвищем, которое носил родоначальник. В основе лежит осетинское слово «мокъо», то есть «лицо». Скорее всего, так в старину называли миловидного, приятного внешне человека. Прозвище закрепилось за ним, а затем перешло к детям и внукам, превратившись в фамилию.

Есть и вторая версия, которая ведёт к черкесскому языку. Здесь исходным словом могло быть «мэкъу» — «сено», либо «мэкъуауэ» — «косарь», что дословно переводится как «сено косящий». В этом случае Моко — прозвище человека, чьим занятием была заготовка сена. Обе гипотезы имеют право на существование, но первая выглядит предпочтительнее: прозвища по внешности встречаются чаще, чем по ремеслу, к тому же осетинское влияние на фамилии народов Кавказа прослеживается довольно отчётливо.

Архивные документы подтверждают, что фамилия не была редкостью. В Книге памяти Кабардино-Балкарской Республики записан кабардинец Моков Мурат Абрегович, родившийся в 1892 году в селе Нартан Чегемского района. Эта запись — ценное свидетельство того, что к концу XIX века фамилия уже прочно бытовала в регионе.

Формирование фамилий на Кавказе шло неравномерно и растянулось на столетия, поэтому назвать точное время появления рода Моковых без глубоких генеалогических изысканий невозможно. Ясно одно: фамилия хранит память о прозвище предка, который либо выделялся внешностью, либо славился трудолюбием на сенокосе.