Фамилия Мокушов — редкая и неочевидная с первого взгляда. Её основа — «Мокуш» — не встречается в современных именах и не похожа на привычное прозвище от профессии или внешности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно заглянуть в старые русские говоры и церковные святцы.

Самая вероятная версия — связь с именем Мокий (Мокей). В разговорной речи имя Мокий сокращали до Мокша, а от него уже образовали уменьшительную форму Мокуш. Суффикс -уш- в русских прозвищах и некалендарных именах часто передавал ласкательный или бытовой оттенок (сравните: Ванюша, Петруша). Таким образом, Мокуш — это «маленький Мокий» или просто домашнее имя. Фамилия Мокушов, соответственно, означает «сын Мокуша» или «потомок Мокуша». Имя Мокий (от греческого «насмешник») было в святцах, но не слишком популярным, что и объясняет редкость фамилии.

Есть и другая, менее распространённая гипотеза. В диалектах северных и сибирских областей слово «мокуш» могло означать человека, который любит мокрую погоду, болотистые места, или даже прозвище рыбака, промышляющего в сырых низинах. Однако эта версия слабее: в русской ономастике прозвища от глагола «мокнуть» обычно образуются через суффиксы -л- (Моклов, Мокляев) или -ун- (Мокунов), а форма на -уш- типична для имён, а не для описательных прозвищ.

Фамилия Мокушов — типично русская по модели: суффикс -ов указывает на принадлежность (чей? — Мокушов). Встречается она в основном в центральной России и Поволжье, что совпадает с ареалом бытования имени Мокий. В документах XVIII–XIX веков можно найти крестьян и мещан с этой фамилией, например, в Тамбовской или Рязанской губерниях. Дворянских родов Мокушовых не зафиксировано — фамилия осталась в простонародной среде.

Интересная деталь: написание через «о» в первом слоге (Мокушов) — единственно верное, но в старых записях встречается вариант «Макушов» из-за акающего произношения. Это не меняет сути: корень один и тот же. Так что если вы Мокушов, ваш предок, скорее всего, носил простое русское имя Мокий, а фамилия закрепилась за его детьми уже в XVII–XVIII веках, когда крестьян начали массово записывать по отцу.