Фамилия Молоканов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Молоканов образована от прозвища Молокан - так называли представителя секты, отвергавшей духовенство, иконы, церковь. Секта молокан возникла на рубеже XVII - XIX вв. в Тамбовской губернии, позднее ее влияние распространилось на Ряжский, Скопинский, Михайловский, Сапожниковский уезды. Там эта фамилия и была впервые зарегистрирована. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Молокан, со временем получил фамилию Молоканов. О точном месте и времени возникновения фамилии Молоканов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Молоканов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.