Фамилия Молокаровы — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с ремеслом, а с внешностью или характером. Если вы подумали о молоке, то не ошиблись, но не спешите записывать предков в торговцы молочными продуктами. Основа «Молокар» — это прозвище, которое в русских говорах давали человеку с очень бледной, белой кожей, «молочным» цветом лица. В некоторых диалектах «молоканом» называли и просто любителя молока, но применительно к фамилии Молокаровы первая версия убедительнее: прозвища по цвету кожи — один из древнейших пластов русских имён.

Суффикс «-ов» указывает на типичную русскую патронимическую модель: Молокаров — это «сын Молокара». Фамилия закрепилась в форме множественного числа (Молокаровы), что говорит о родовом гнезде — так в документах записывали целую семью или династию. С точки зрения словообразования, это редкий случай: основа на «-ар» (Молокар) для русского прозвища нехарактерна, чаще встречаются формы на «-ан» (Молокан). Скорее всего, прозвище Молокар возникло под влиянием южнорусских или украинских говоров, где суффикс «-ар» активнее использовался для образования имён по признаку (сравните: «кучерявый» — «кучеряр»).

Географически фамилия Молокаровы тяготеет к югу России — Курской, Воронежской, Ростовской областям, а также к казачьим регионам. В дореволюционных переписях эта фамилия почти не встречается за пределами чернозёмной полосы. Сословный состав, скорее всего, был крестьянским или однодворческим — потомки служилых людей, охранявших южные рубежи. Дворянских родов Молокаровых в «Бархатной книге» и других гербовниках нет, что подтверждает простонародное происхождение.

В ономастических справочниках (например, в работах Б. Унбегауна) фамилию Молокаров не выделяют в отдельную статью, но по модели образования она близка к таким фамилиям, как Беляков (от «беляк» — бледный, белый) или Рыжаков. Отличие в том, что Молокаров образована не напрямую от прилагательного, а через прозвище с активным суффиксом, что делает её более редкой. Если ваши предки — Молокаровы, скорее всего, они получили фамилию за заметную внешнюю особенность, которую не могли не заметить односельчане.