Фамилия Молок — один из тех случаев, когда основа настолько прозрачна, что кажется очевидной, но на деле скрывает несколько разных историй. Сразу скажем главное: это не «молоко» в привычном нам виде. Фамилия образована не от существительного среднего рода «молоко», а от мужского прозвища или имени Молок. В древнерусском языке слово «молок» (или «молокъ») могло обозначать человека с белой, «молочной» кожей или светлыми волосами — такой же принцип, как в фамилиях Белов, Беляк. Прозвище давали по внешнему признаку, и оно было вполне понятным в крестьянской среде.

Но есть и вторая, более редкая версия, связанная с ремеслом. В некоторых говорах «молоком» называли не только продукт, но и человека, который торговал молоком или развозил его. Однако здесь важно различие: если бы предок был молочником, фамилия скорее приняла бы форму Молочников, Молошников или Молочный. Молок — это именно прозвище, а не профессиональное обозначение, поэтому версия с торговлей менее вероятна, хотя полностью исключать её нельзя.

По словообразовательной модели фамилия относится к древнейшему типу — бессуффиксные фамилии, которые застыли в форме имени или прозвища. Это не типичные для русского севера и центра «Молоков» (с суффиксом принадлежности -ов) и не украинские «Молок» с нулевым окончанием, а именно прямая фиксация прозвища. Такие фамилии встречаются реже, и они часто указывают на то, что предок был первопоселенцем или получил фамилию в эпоху, когда суффиксы ещё не стали обязательными.

Географически фамилия Молок встречается нечасто, но имеет заметный след на западе России и в Беларуси. В белорусской ономастике слово «молок» могло также означать «молокосос», «неопытный юнец» — прозвище с ироничным оттенком. В польском языке есть фамилия Młok, что созвучно и может указывать на польское или западнорусское происхождение.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Молок стоит особняком. Молоков — стандартная патронимическая форма («чей?» — сын Молока), Молочков — уменьшительная, а Молок — это сама основа, без изменений. В старых писцовых книгах XV–XVI веков встречаются записи «Молок» как личное имя или прозвище, и это подтверждает, что фамилия возникла не от продукта, а от человека, которого так прозвали.

Так что носитель фамилии Молок может с равной вероятностью вести род от светлокожего предка, от молочного торговца или от молодого парня, которого в шутку называли Молоком. Точный вариант зависит от региона, но сама фамилия — редкий пример, когда короткое слово хранит в себе несколько слоёв народной логики.