Фамилия Молоковских звучит непривычно для уха — и это не случайно. Форма на «-их» выдает её севернорусское или уральское происхождение, где такие фамилии были распространены в старину куда шире, чем в центральных областях. В основе лежит мирское имя Молоко или прозвище Молоко, а сама фамилия отвечает на вопрос «чьих будете?»: Молоковских — то есть из рода, где родоначальника звали Молоко.

Мирские имена, образованные от названий еды и напитков, на Руси не редкость. Их давали не в крещении, а в быту, чтобы отличить человека от тёзок среди многочисленных Иванов и Петров. Имя Молоко могло закрепиться за ребёнком, которого долго вскармливали материнским молоком, — такая версия объясняет появление ласкового домашнего прозвища. Но возможен и другой путь: Молоком могли прозвать взрослого, например молочника, торговавшего молоком, или человека с белёсыми волосами и светлой кожей, напоминавшими цвет молока. Имя и прозвище в ту пору часто сливались, так что границу между ними провести трудно.

Есть и третья версия, связанная с местом жительства. В России существует несколько сёл и деревень с названием Молоково, например в Костромской области. Переселенец из такого места мог получить фамилию Молоковских — по принципу «из Молокова». Однако эта гипотеза выглядит менее убедительной: фамилии на «-ских» от географических названий чаще образовывались в форме Молоковский, а форма на «-их» тяготеет именно к личным именам и прозвищам. Поэтому основной версией остаётся происхождение от мирского имени Молоко.

Сам суффикс «-их» в фамилиях указывает на принадлежность к семейству: Молоковских буквально значит «из семьи Молока». Такие фамилии закрепились в северных землях, в Поморье и на Урале, где их носили крестьяне и посадские люди. В центральной России подобные формы со временем вытеснялись фамилиями на «-ов» и «-ин», поэтому Молоковских сохранилась как региональная особенность.

Что касается родственных фамилий, то Молоков, Молокоедов, Молоковский — все они восходят к тому же корню, но образованы по разным моделям. Молоковских стоит особняком: её окончание не склоняется по падежам, что часто вызывает вопросы у носителей. Однако для историка фамилий именно эта форма — ценный маркер, указывающий на северное происхождение рода и на то, что предки носили имя или прозвище Молоко, которое со временем превратилось в устойчивое семейное прозвание.