Фамилия Молоковкина — женская форма фамилии Молоковкин, и её ключ кроется не столько в молоке, сколько в уменьшительном суффиксе. Если бы предка прозвали просто Молоковым (от молоко), он был бы сыном Молока. Но здесь мы видим двойной суффикс: -овк-ин. Это значит, что исходным было прозвище Молоковка — «маленький молочник» или «тот, кто с молочком». Потом от него образовали фамилию Молоковкин (чей? — Молоковки), а уже от неё — женский вариант.

Молоковка — типично русское прозвище, которое могло закрепиться за человеком по нескольким причинам. Самая прямая — род занятий: крестьянин, торгующий молоком, или пастух, пасущий дойных коров. В северных и центральных губерниях России молочное хозяйство было основой выживания, и прозвище «молоковка» звучало не обидно, а указывало на полезное ремесло. Вторая версия — внешность или характер: бледный, белокожий человек («белый как молоко») или, наоборот, мягкий, покладистый («молочный»). Иногда так называли любителя молочной пищи, что в постном крестьянском быту тоже было заметной чертой.

Форма на -овкин указывает на более позднее, чем просто -ов, образование фамилий. Такие фамилии массово фиксировались в переписных книгах XVII–XVIII веков, когда нужно было точно указать, из какой семьи человек. Молоковкины — это потомки конкретного Молоковки, а не просто «молочного» рода. Географически фамилия редкая, встречается точечно в Центральной России и Поволжье, но массового ареала не имеет — это не фамилия целой волости, а скорее след одной семейной ветви.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные модели с суффиксом -овкин отмечены как типичные для прозвищ на -ка, но разбора конкретно Молоковкина там нет — фамилия слишком локальная. Тем не менее, она хорошо иллюстрирует, как из бытового прозвища, через цепочку уменьшительных форм, рождалась устойчивая фамилия, за которой стоит не абстрактное «молоко», а живой человек — торговец, пастух или просто светлый лицом крестьянин.