Фамилия Мордашева образована от прозвища Мордаша, и, чтобы понять её смысл, нужно разобраться, что вкладывали в это слово в старину. Прямого ответа тут нет — ономасты предлагают две версии, и обе по-своему убедительны.

Первая и наиболее распространённая трактовка отсылает к нарицательному «мордаш». В некоторых русских говорах так называли человека с хорошеньким, симпатичным личиком. Согласитесь, забавно: сегодня слово «морда» звучит грубовато, а в диалектах уменьшительная форма «мордаш» несла явно одобрительный оттенок и указывала на миловидность. В таком случае прозвище Мордаша закреплялось за человеком как комплимент его внешности, и основатель рода Мордашевых, судя по всему, был обладателем приятной наружности.

Вторая гипотеза связывает прозвище со словом «мордасы» — так называли надутые щеки. Здесь логика иная: Мордашей могли прозвать либо полного, круглощёкого человека, либо того, кто любил важничать и держался напыщенно. Эта версия менее лестная, но не менее правдоподобная — прозвища в народе часто давались не за красоту, а за характерную черту облика или поведения.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русского севера и центра: прозвище Мордаша → притяжательное прилагательное «Мордашев» → фамилия Мордашева. Суффикс -ев указывает на принадлежность: буквально «сын Мордаши». Так потомок человека с этим прозвищем со временем получил фамилию, которая передавалась из поколения в поколение и по сей день хранит память о происхождении рода.

Интересно, что фамилия Мордашева — женская форма; мужской вариант, Мордашев, встречается чаще. В целом же это редкая фамилия, и её носители могут по праву гордиться ею как ценным источником семейной истории: за ней стоит не абстрактный корень, а живое прозвище конкретного человека, жившего несколько столетий назад. Какая из версий верна для вашей семьи — сказать сложно, но обе они рисуют портрет основателя рода: либо пригожего лицом, либо дородного и степенного.