Фамилия Моруга вписывается в распространённый тип древних славянских фамилий, образованных от личного имени-прозвища. Чтобы понять её корень, стоит отвлечься от современного звучания и обратиться к глаголу «морить», который в старину имел два основных значения: «томить, утомлять, мучить» и, в иной ипостаси, «безмерно смешить». Оба смысла могли лечь в основу прозвища.

Наиболее правдоподобной выглядит версия об охранительном, или обережном, имени. В дохристианской традиции родители намеренно давали ребёнку имя с негативным, отпугивающим оттенком. Считалось, что злые духи не позарятся на дитя, наречённое Моругой, — то есть тем, кто «морит», мучит, — и обойдут его стороной. Такой обманный ход должен был обеспечить младенцу долгую и счастливую жизнь. Подобная практика была широко распространена у славян: чем неблагозвучнее имя, тем надёжнее защита.

Не исключено и второе прочтение: прозвище Моруга мог получить взрослый человек за весёлый нрав и умение «уморить» со смеху. В этом случае фамилия отражала бы не тёмную сторону характера, а, напротив, живость и озорство. Однако в ономастике версия с охранительным именем встречается чаще и считается более устойчивой, поскольку такие имена давали новорождённым, и они не были связаны с личными качествами человека.

Сама модель фамилии проста: к основе Моруг- добавили окончание -а, что типично для древних славянских имён и прозвищ, а затем фамилия закрепилась в форме женского рода склонения. По своему типу она аналогична фамилиям, образованным от имён собственных, как, например, Иваненко, где суффикс указывает на сына Ивана. В случае с Моругой связь с отцом прослеживается напрямую: Моруга — это буквально «сын (или потомок) Моруги».

География бытования фамилии широка, но наиболее часто она встречается в украинских и южнорусских землях, что согласуется с активным использованием охранительных имён именно в этих регионах. В письменных источниках фамилия фиксируется с XVIII века, хотя само имя Моруга, несомненно, старше.

Отдельного упоминания заслуживает редкий суффиксный строй: в отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, форма Моруга сохранила исходное окончание имени в неизменном виде, что делает её более архаичной и ценной для историков языка. Это не типичная «кабинетная» фамилия, а живое свидетельство народной традиции именования, уходящей корнями в языческую древность.