Фамилия Моругин — одна из тех, что хранит в себе память о прозвище дальнего предка. В её основе лежит личное именование Моруга, которое, в свою очередь, восходит к украинскому прилагательному «моругий», то есть «рыжий». Проще говоря, прозвище Моруга с высокой долей вероятности описывало внешность человека: скорее всего, у основателя рода были ярко-рыжие волосы. Такие прозвища по цвету волос были широко распространены в старину, ведь они позволяли быстро и точно выделить человека среди односельчан.

Впрочем, прозвища не всегда указывали только на внешность. Моруга могло закрепиться и за человеком с особым, «огненным» характером — вспыльчивым, горячим или, наоборот, хитрым и бойким. Слово «рыжий» в народной культуре часто наделялось двойственным смыслом: с одной стороны, это была просто примета, с другой — намёк на плутоватость или неуёмную энергию. Поэтому не исключено, что прозвище отражало не столько цвет волос, сколько внутреннюю суть человека.

Сама модель образования фамилии проста и типична для русской ономастики. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Моругин буквально означает «сын Моруги», «тот, кто из рода Моруги». Такой способ формирования фамилий был особенно распространён в северных и центральных русских землях, где имена-прозвища отцов легко превращались в родовые именования детей.

Интересно, что прозвище Моруга, несмотря на украинское происхождение основы, вполне могло бытовать и в русской среде. Границы между диалектами и языками в пограничных областях всегда были размыты, а слово «моругий» могло свободно перекочевать в местные говоры. Встречаются и родственные фамилии — Моругов, Моругин, — что говорит о том, что прозвище было не единичным, а встречалось в разных семьях независимо друг от друга.

Со временем прозвище Моруга, которое изначально было личным именованием конкретного человека, закрепилось за его детьми и внуками. Уже к XVII–XVIII векам, когда фамилии начали массово фиксироваться в документах, форма Моругин стала устойчивой. Потомки того самого рыжего (или горячего) предка получили фамилию, которая сегодня звучит как короткая характеристика их далёкого родоначальника.