Фамилия Москальчуков — редкий пример, где географическая привязка спорит с личным прозвищем. В её основе лежит слово «москаль» — историческое украинское, белорусское и польское название русского человека, чаще всего солдата или выходца из Московского государства. В XIX веке это слово могло звучать нейтрально или с лёгкой иронией, но без сегодняшнего резко негативного оттенка. Поэтому первый и самый очевидный вариант: предка могли прозвать Москалём за связь с русскими — по службе, по женитьбе или просто за манеру речи.

Словообразовательная цепочка здесь нестандартная. Фамилия образована не напрямую от «Москаль» с суффиксом -ов (что дало бы Москалёв), а через промежуточную форму Москальчук. Суффикс -чук типичен для западнорусских и украинских земель: он указывал на сына или ученика (сравните: коваль — Ковальчук). Значит, сначала возникло патронимическое прозвище Москальчук — «сын Москаля». А затем, когда носитель оказался в русской среде, к фамилии добавили стандартный русский суффикс -ов, превратив её в Москальчуков. Это типичная история «обрусения» украинской или белорусской фамилии: её подогнали под привычную модель на -ов, чтобы она вписалась в документы Российской империи.

Есть и вторая, менее популярная версия, которую приводят некоторые ономасты. Слово «москаль» могло быть не прозвищем, а названием ремесла: в южнорусских говорах «москалями» иногда называли торговцев, привозивших товары из Москвы, или бродячих ремесленников. Тогда Москальчуков — потомок человека, который либо сам торговал московским товаром, либо был сыном такого торговца. Но эта гипотеза слабее: она не объясняет, почему прозвище закрепилось в форме «Москаль», а не, скажем, «Москвитин» или «Москвин».

Географически фамилия редкая. Она встречается в основном в южных областях России — в Ростовской, Волгоградской областях, в Краснодарском крае, а также на Украине. Это подтверждает украинский след: носители фамилии, вероятно, происходят из семей, которые в XIX — начале XX века переселялись с левобережной Украины на юг России.

С точки зрения социального статуса, предки Москальчуковых скорее всего были крестьянами или казаками. Фамилии на -чук редко встречались у дворянства — они указывают на простое происхождение, на человека из сельской общины. Никаких громких исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, и это нормально: основная масса русских фамилий — это именно история обычных людей, а не аристократии.