Фамилия Москальчук звучит по-украински и по-белорусски, и это не случайно. Её основа — прозвище Москаль, а суффикс -чук прямо указывает, где именно фамилия оформилась: на западноукраинских или белорусских землях. В этих краях суффикс -чук был типичной формой отчества, то есть «Москальчук» буквально означал «сын Москаля», а со временем закрепился как наследственное семейное имя.

Что значило само прозвище? В южнославянских говорах словом «москаль» называли москвича, жителя Московского государства, или великорусского солдата. Для жителей западных губерний это было прозвище «чужого», человека из северных земель. Но у слова была и вторая, менее очевидная сторона. В старину существовал глагол «москалить» — «мошенничать, обманывать в торговле». Поэтому Москалем могли прозвать не только приезжего с севера, но и нечистого на руку торговца, который обсчитывал покупателей. Какая из версий верна для конкретного предка, теперь не узнать, но обе они бытовали в народной речи.

Любопытно, что прозвище Москаль, изначально данное одному человеку, со временем полностью вытеснило его крестильное имя. Оно использовалось и в быту, и в официальных документах, а после добавления суффикса -чук превратилось в фамилию, которая пережила столетия. Сейчас Москальчуки встречаются по всей Украине, в Беларуси и среди потомков эмигрантов, но корни фамилии прочно связаны с западнорусскими землями, где пересекались разные языковые и культурные влияния.