Фамилия Мотев образована от имени Мотя, которое представляет собой производную форму имени Моисей, означающему в переводе с древнееврейского языка «спасенный из воды». Призванный богом Яхве спасти израильские племена из фараоновского рабства, Моисей вывел их из Египта сквозь расступившиеся воды «Чермного» (Красного) моря. Не исключено также, что имя Мотя является производной формой имен Матвей, которое на древнееврейском языке означает «дарованный богом». Таким образом, потомок человека, которого звали Мотя, со временем получил фамилию Мотев. Так, в Книге памяти Курской области упоминается колхозник Мотев Георгий Васильевич, родившийся в 1899 году в деревне Золотаревка Рыльского района Курской области.