Фамилия Мотичко — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с профессией, а с характером или поведением. Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -к-о, характерный для украинских и южнорусских фамилий, указывает на уменьшительно-ласкательную или пренебрежительную форму. Основа — «мот», то есть человек, склонный к расточительству, гуляка, транжира. В старых говорах «мотичка» — это не только женщина-мот, но и просто непутёвая, легкомысленная особа. Таким образом, фамилия Мотичко могла означать «сын мота» или «маленький мот» — прозвище, данное либо самому нерасчётливому человеку, либо его ребёнку.

С географической привязкой всё яснее: фамилия украинская или белорусская, с высокой концентрацией в западных областях Украины, особенно в Волынской и Ровенской. В России она встречается редко, чаще в Краснодарском крае — следствие переселений XIX–XX веков. Суффикс -к-о (вместо русского -ов) типичен для украинской ономастики, поэтому версия о том, что предки Мотичко были выходцами с Украины, самая правдоподобная.

Есть и спорный момент: иногда корень «мот» путают с диалектным «моть» — так в некоторых регионах называли мотылька или бабочку. Однако для прозвища «мотылёк» скорее использовали бы форму «Мотиль» или «Мотылёв». Связь с расточительством выглядит убедительнее — уж очень устойчив образ мота в русском и украинском фольклоре.

Сословной принадлежности у фамилии нет: Мотичко встречались и среди крестьян, и среди казаков, и в мещанской среде. В ревизских сказках XIX века по Волынской губернии можно найти несколько семей Мотичко, записанных как «малороссийские казаки» — то есть свободные земледельцы, а не крепостные. Это добавляет штрих к портрету: предки, скорее всего, были не бедны, но прозвище «мот» могло закрепиться за тем, кто не умел копить.