Фамилия Мозальцова — женская форма фамилии Мозальцов. Её основа, скорее всего, не связана с общеизвестными словами, и это делает разбор особенно интересным. В русском языке есть несколько фамилий, образованных от прозвищ с корнем «мозал-», но их значение часто теряется в диалектах или в забытых ремёслах.

Самая вероятная версия отсылает к слову «мозоль» или глаголу «мозолить». В южнорусских и украинских говорах «мозаль» или «мозоль» могло означать человека, который постоянно «мозолит глаза» — надоедает, пристаёт, или, наоборот, того, кто много и тяжело работает («мозолить руки»). Прозвище Мозалец или Мозаль — типичное для крестьянской среды, где внешность или поведение быстро замечали и закрепляли за человеком. Суффикс -ов- в фамилии Мозальцов указывает на принадлежность: «чей?» — сын или потомок Мозаля.

Менее распространённая, но допустимая версия — связь с диалектным «мозгаль» (ловкий, проворный человек). В некоторых областях, например, в псковских или тверских говорах, слово «мозаль» фиксировали как вариант «мозгля» — нечто мелкое, слабое. Однако в случае с фамилией Мозальцова, где корень звучит твёрдо, версия с «мозолью» выглядит убедительнее.

Географически фамилия Мозальцов (и её женская форма) чаще всего встречается в центральных и южных регионах России, а также в Белгородской и Курской областях. Это не аристократическая фамилия: её носители почти наверняка были крестьянами или посадскими людьми. Сословного барьера у неё нет, но в дворянских родословных книгах она не отмечена.

Если сравнить с однокоренными фамилиями — Мозолев, Мозолькин, Мозаль — то Мозальцова стоит особняком из-за суффикса -ц- (-ец). Он мог указывать на прозвище Мозалец (человек из какой-то местности или с характерной чертой), а уже от него пошла фамилия. Такой суффикс в русских фамилиях встречается реже, чем обычный -ов-, и говорит о более старой, возможно, допетровской основе прозвища.

Таким образом, фамилия Мозальцова — память о предке, которого в деревне прозвали Мозалем: либо за трудолюбие, доходящее до мозолей, либо за назойливость. Точное значение сегодня восстановить сложно, но оба варианта — из живого народного языка, а не из книжных имён.