Фамилия Мозжаров — редкий случай, когда прозвище, давшее ей жизнь, восходит не к имени или черте характера, а к оружию. В основе лежит слово «мозжара» — так в старину называли мортиру, артиллерийское орудие с коротким стволом для навесной стрельбы. Владимир Даль фиксирует это значение, и оно многое объясняет.

Мортиры применяли с XV века, и они были грозным оружием: их главной задачей было разрушать особо прочные укрепления и поражать цели, укрытые за стенами или в окопах. Древние мортиры поражали размерами — некоторые из них перевозили на отдельных телегах, а перед боем выгружали на землю, переводя из походного положения в боевое. Человек, который управлялся с такой махиной, должен был быть не только сильным, но и опытным мастером своего дела.

Скорее всего, прозвище Мозжаро относилось к «профессиональным» именованиям, указывающим на род занятий. Родоначальник Мозжаровых, вероятно, был артиллеристом — пушкарем или бомбардиром, обслуживающим мортиру. Потомки такого человека со временем получили фамилию Мозжаровы, закрепив за своим родом память о ремесле предка.

Фамилия встречается в исторических документах. В Книге памяти Орловской области упомянут единоличник Мозжаров, родившийся в 1879 году в деревне 1-я Петровка Малоархангельского района. Это подтверждает, что фамилия бытовала в крестьянской среде Центральной России, хотя, конечно, не исключает её распространения и в других регионах.

Процесс формирования фамилий был длительным и не всегда привязан к одной местности, поэтому точно сказать, где и когда именно возникла фамилия Мозжаров, можно только после серьёзных генеалогических изысканий. Но уже сейчас ясно: за ней стоит не просто прозвище, а целая страница военной истории — история человека, который умел обращаться с мощным и опасным орудием.