Фамилия Мухтояров — редкий случай, когда основа слова почти наверняка не русская, а тюркская, при этом сама фамилия оформлена по русской модели. Разберёмся, что стоит за этим звучанием.

Ключ к разгадке — вторая часть фамилии. «-ояр» здесь, скорее всего, искажённое тюркское «айыр» или «яр» (овраг, крутой берег, обрыв) либо вариант «йар» (друг, спутник). Но гораздо правдоподобнее, что в основе лежит имя Мухтаяр. Это сложное имя, распространённое у татар, башкир и других тюркских народов: «Мухта» (из арабского «мухтар» — избранный) + «яр» (близкий человек, друг). То есть Мухтаяр — «избранный друг» или «избранный спутник». Фамилия Мухтояров буквально значит «потомок Мухтаяра».

Обратите внимание на суффикс. В русской традиции фамилии на -ов образуются от имён и прозвищ, оканчивающихся на согласный. От Мухтаяр закономерно получилось Мухтояров (с беглой гласной «а»). Такая модель типична для обрусевших тюркских фамилий: Батыров, Надыров, Мустафин (там суффикс -ин). Здесь же мы видим именно -ов, что указывает на то, что фамилия складывалась уже в русскоязычной среде, скорее всего, в среде служилых татар или башкир, перешедших на русскую антропонимическую систему.

Встречается фамилия преимущественно в Поволжье и на Южном Урале — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Это согласуется с ареалом бытования имени Мухтаяр. Сословно предки Мухтояровых могли быть и крестьянами, и мещанами, и купцами, но в силу редкой основы часто встречаются записи о ясачных людях (плативших налог пушниной) или о казаках, где тюркские имена были обычным делом.

Интересная деталь: написание «Мухтояров» с буквой «о» во втором слоге (вместо ожидаемого «а» от имени Мухтаяр) — результат народной этимологии. Носители языка переосмыслили непривычное сочетание и подтянули его под более понятное русское «ой» или просто упростили произношение. В документах XVIII–XIX веков можно встретить варианты Мухтаров, Мухтаяров, но именно форма Мухтояров закрепилась как основная.